“明天的人们怎样种地”、“将来由谁来种地”，这已成为人们热议的话题。
随着工业化、城镇化的加快推进，绝大多数青壮年劳动力流入城市，农村劳动力出现紧缺现象。有人戏称，如今的农村，支撑农业的是“386199”部队。据去年如东县农村居民家庭情况统计数据显示，如东县现有60岁以上的老人大约占总人口的57%，这其中真正以农为主的不超过30%，男劳力不超过10%，这些数字的背后见证了“50后”农民是目前如东农业生产挑大梁的角色。“现在种地靠的是机械，可村里的年轻人打工的打工，上学的上学，都进了城，只有我们这些上了年纪的人在家里种田，因此，农机作业也靠我们这些人。我们的文化不高，技能不够，手脚也不灵活，使用起农机来有点费劲也很危险。”今年58岁的如东县袁庄镇孙庄村村民王映山很无奈地说。因为农机化新机具、新技术在如东的广泛应用实施，青壮年劳动力的短缺逼着老年农民充当农机手，像58岁的王映山在如东农村已经算是比较“年轻”的农机手了。
近年来，如东县农机部门下大力气致力于农机合作社、农机大户、农机服务联合体、家庭农场等农机服务组织的发展壮大。目前，全县已成立64家农机专业合作社，合作社成员达到6038个，从而拓展了农机社会化服务的规模和领域。其中惠农农机服务专业合作社、如东县枫发农机专业合作社分别被评为江苏省“五星”级、“四星”级农机专业合作社示范社，他们的发展给农机社会化服务起到了很好的引导和带动作用。如东县农机局还通过科技下乡、举办拖拉机驾驶员培训班、专题讲座、召开现场演示会等多种培训形式，培养了大批懂驾驶操作、会维修、善经营的农机手，引导传统身份农民向新型职业农民转变，解决了如东农村劳动力短缺的问题，为如东的未来“谁来种地”、“如何种好地”提供了人才保障，支撑起了如东现代农业发展“一片天”。
